অরণ্য-বহ্নি

তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায়ের 'অরণ্য-বহ্নি' উপন্যাস সাঁওতাল জনগোষ্ঠীর জীবনধারা ও সংগ্রামের আখ্যান। ইংরেজ শাসক ও স্থানীয় জোতদার-জমিদারদের শোষণ-বঞ্চনার বিরুদ্ধে সাঁওতালদের লড়াইয়ের কাহিনি এখানে জমাট বেঁধেছে প্রধান চরিত্র সিধু ও কানুকে ঘিরে। ইংরেজদের অত্যাচারে প্রতিবাদী হয়ে ওঠে তারা। মানকী রুকনী-টুকনীদের উদ্ধারে বিশু তিন পাহাড়ে ইংরেজ সাহেবের বাংলায় হানা দেয়, রুকনী সাহেবকে খুন করে পাহাড়ের গুহায় আশ্রয় নেয়, সেখানে সিধু ও কানুর সঙ্গে দেখা হয়।

ভৈরবীকে এক ঝড়ের রাতে ডেভিল বেউই ধর্ষণ করেছিল শুনে সিধু প্রতিবাদের আগুনে জ্বলে ওঠে। রাতের অন্ধকারে বাংলো আক্রমণ করে তিন সাহেবকে হত্যা করে তারা। ইংরেজরা সাঁওতালদের নিধনে মরিয়া হয়ে ওঠে, সংগ্রামপুরের যুদ্ধে সাঁওতালদের পরাজয় ঘটে। আহত সিধু ধরা পড়ে, ইংরেজ সরকার তাকে ফাঁসি দেয়, আর ক্ষোভে-প্রতিবাদে সে নিজের অগ্নিতে আত্মাহুতি দেয়। পরাজয়ের কাহিনি হলেও অস্তিত্ব রক্ষার জন্য সাঁওতালদের লড়াকু মানসিকতা চিত্রিত করাই লেখকের মূল উদ্দেশ্য।