Barisal and Beyond

ক্লিনটন বি সিলির প্রবন্ধসংকলন 'Barisal and Beyond' তাঁর দীর্ঘ শিক্ষকতা জীবনের অভিজ্ঞতা থেকে জন্ম নেওয়া একটি বই। জিবনানন্দ দাশের জন্মস্থান বরিশালে বাঙালির সঙ্গে লেখকের প্রথম পরিচয়ের স্মৃতি দিয়ে শুরু হয়ে এই সংকলন বাংলা সাহিত্যের গুরুত্বপূর্ণ রচনাগুলো বিশ্লেষণে এগিয়ে যায়।

প্রাকআধুনিক বাংলা সাহিত্যের অন্যতম প্রধান ধারা মঙ্গলকাব্য এখানে বিস্তারিত আলোচিত। ভরতচন্দ্র রায়ের অষ্টাদশ শতকের 'অন্নদামঙ্গল' এবং রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের নৃত্যনাট্য 'তাসের দেশ'-এ মঙ্গলকাব্যের কাঠামোর প্রয়োগ দুটোই পরীক্ষা করেছেন লেখক। ঊনবিংশ শতকের প্রতিনিধি হিসেবে মীর মশাররফ হোসেনের 'বিষাদ সিন্ধু' এবং মাইকেল মধুসূদন দত্তের 'মেঘনাদবধ কাব্য' নিয়ে আলোচনা আছে। বিংশ শতকের অংশে জিবনানন্দের কবিতার প্রশংসা এবং 'বানালতা সেন'-এর একটি শব্দের নতুন পাঠ নিয়ে পুনর্ব্যাখ্যা রয়েছে। রবীন্দ্রনাথের 'চারুলতা' ও তার চলচ্চিত্রায়ণ, রিজিয়া রহমানের ডি ক্রুজ পরিবারের মাধ্যমে জাতিগত পরিচয়ের অনুসন্ধানও এই সংকলনের অংশ।

দক্ষিণ এশীয় প্রবাসী ইংরেজি লেখক ভারতী মুখার্জি, চিত্রা বন্দ্যোপাধ্যায় দিবাকরুনি ও ঝুম্পা লাহিড়ীর কাজ নিয়ে আলোচনার মাধ্যমে বইটি শেষ হয়েছে। বাংলা সাহিত্যের আধুনিক উপশাখা হিসেবে এই লেখকদের অবদানকে নতুন দৃষ্টিতে দেখার সুযোগ দেয় সংকলনটি।