তমস

তমস' উপন্যাসটি ১৯৪৭ সালে দেশভাগের আগে উত্তর-পশ্চিম সীমান্ত প্রদেশের একটি ছোট শহর ও তার আশপাশের গ্রামে সংঘটিত রক্তক্ষয়ী সাম্প্রদায়িক দাঙ্গার চিত্র তুলে ধরে। মসজিদের সিঁড়িতে একটি মরা শূকর পাওয়ার ঘটনাকে কেন্দ্র করে দাঙ্গার সূত্রপাত। সমাজের নিম্নবর্গীয় চামার নাথুকে পাঁচ টাকার বিনিময়ে মরা শূকরটি দিতে বাধ্য করে মিউনিসিপ্যালিটির কর্মচারী মুরাদ আলী, কিন্তু কে বা কারা এই ষড়যন্ত্রের পেছনে ছিল তা রহস্যাবৃত থেকে যায়। এরপর হিন্দু, মুসলমান ও শিখ সম্প্রদায়ের মানুষ অগ্নিসংযোগ, হত্যা, লুট ও ধর্ষণের উন্মত্ত প্রতিযোগিতায় লিপ্ত হয়।

দাঙ্গা মোকাবেলায় সামাজিক ও রাজনৈতিক নেতারা ব্যর্থ হন, আর প্রশাসন কার্ফু জারির অনুরোধ উপেক্ষা করে। অনেক প্রাণহানি ও সম্পদ ধ্বংসের পর অবশেষে ব্যবস্থা নেওয়া হয়, কিন্তু ততদিনে প্রতিটি পরিবারে শোক নেমে আসে। যারা বেঁচে থাকে তাদের ঠাঁই হয় উদ্বাস্তু শিবিরে। দাঙ্গা থেমে গেলেও মানুষের মনে সেই ভীতিকর স্মৃতি চিরকাল থেকে যায়। মূলত হিন্দিতে রচিত এই উপন্যাসটি সাম্প্রদায়িকতার বিরুদ্ধে জোরালো আবেদন জানায় এবং মানবিক মূল্যবোধে পাঠককে উদ্বুদ্ধ করে। এর ইংরেজি অনুবাদ প্রকাশিত হয় ১৯৮১ ও ১৯৮৮ সালে।