ছেলেদের বেতাল পঞ্চবিংশতি

কুলদারঞ্জন রায়ের সহজ ও প্রাঞ্জল পুনর্লিখনে 'ছেলেদের বেতাল পঞ্চবিংশতি' প্রাচীন ভারতের অমর গল্পসংকলন। রাজা বিক্রমাদিত্য এক তান্ত্রিকের নির্দেশে শ্মশানের গাছে ঝুলন্ত মৃতদেহ নামাতে যান। কিন্তু সেই দেহে আশ্রয় নিয়েছে বেতাল নামের এক ধূর্ত ভূত। প্রতি রাতে পালানোর চেষ্টায় বেতাল রাজাকে একটি করে গল্প শোনায়, আর শেষে কঠিন এক প্রশ্ন ছুড়ে দেয়। শর্ত হলো, উত্তর জানা থাকলে বলতেই হবে, নইলে রাজার মাথা ফেটে যাবে। রাজা প্রতিবার সঠিক উত্তর দেন, আর বেতাল আবার গাছে ফিরে যায়।

এভাবে সাজানো হয়েছে পঁচিশটি মজাদার ও শিক্ষণীয় গল্প। প্রতিটি গল্পের ভেতর লুকিয়ে আছে বুদ্ধি, ন্যায়বিচার আর ধৈর্যের মূল্যবান শিক্ষা। ছোট্ট পাঠকদের জন্য গল্পগুলো যেমন আনন্দের, তেমনি চিন্তা করার খোরাকও জোগায়। সহজ ভাষা আর দ্রুত লয়ের বর্ণনা বইটিকে পড়তে আরামদায়ক করে তোলে। যারা রূপকথা আর পুরনো গল্পের জাদু ভালোবাসে, তাদের জন্য এটি একটি দারুণ সংযোজন।

কুলদারঞ্জন রায় মূল সংকলনের গল্পগুলোকে ছেলেমেয়েদের উপযোগী করে নতুন করে সাজিয়েছেন। বিক্রমাদিত্য আর বেতালের এই চিরায়ত দ্বন্দ্ব বাংলা সাহিত্যের এক জনপ্রিয় অধ্যায়। বইটি কিশোরদের পাশাপাশি বড়দের কাছেও সমান আদৃত হবে।