পুবের পূর্বপুরুষেরা

মাসউদুল হকের 'পুবের পূর্বপুরুষেরা' উপন্যাসের সূচনা হয়েছে মেঘনা নদীর বুকে। মাখনলালের নৌকা এগিয়ে চলেছে শম্বুক গতিতে, আর এই ধীরগতি তার মোটেও পছন্দ নয়। পালে হাওয়া নেই, জোয়ার নেই, শুধু মাঝি-মাল্লার পেশির জোরে কতটুকুই বা এগোনো যায়?

লক্ষ্যা নদীতে সন্ধ্যার আগে পৌঁছানোর পরিকল্পনা সফল হবে কি না, তা নিয়ে নৌকার অপর যাত্রীরা মোটেই মাথা ঘামাচ্ছে না। নৌকা আর মালামালের মালিকানা মাখনলালের একার, তাই বিপদের ভাবনাও তার একার। যাত্রীরা কাপড় বিছিয়ে কাঠের ঘুঁটি সাজিয়ে পাশা খেলায় মগ্ন, তাদের চেহারায় কোনো দুশ্চিন্তার ছাপ নেই। শুধু অরু নামের যুবকটি সবার থেকে আলাদা, সে নৌকার অন্য প্রান্তে পা ঝুলিয়ে বসে আছে, যেন চারপাশের সবাইকে অস্বীকার করছে।

এই নদীপথের যাত্রা যে কোন অজানা বিপদের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে, তা পাঠক আঁচ করতে পারবেন প্রথম পৃষ্ঠাতেই।