টোয়াইলাইট ইন দিল্লি

আহমেদ আলীর 'টোয়াইলাইট ইন দিল্লি' উপন্যাসের শুরুতে পুরান দিল্লির এক রাতের নিখুঁত চিত্র ফুটে উঠেছে। অন্ধকার নগরীকে ঢেকে দিয়েছে কম্বলের মতো, আর তারার মৃদু আলোয় ঘুমিয়ে আছে ছাদ, বাড়িঘর ও অলিগলি। অসহ্য গরম আর ক্লান্তিতে মানুষ ছাদে, রাস্তায়, আঙিনায় অর্ধনগ্ন হয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে। মাঝে মাঝে দু-চারজন পথচারী নির্জন রাস্তায় হাঁটছে, কারো হাতে বেলি ফুলের মালা। ফুলের সুবাস আশপাশে ছড়িয়ে পড়লেও গরমে তা ম্লান হয়ে যায়। রাস্তায় কুকুর খাবারের সন্ধানে ঘুরে বেড়ায়, আর সরু গলি থেকে বেরিয়ে আসা বেড়াল চাটে দুধে ভেজা মাটির গ্লাস। এই স্থিরচিত্রের মধ্য দিয়েই যেন এক নগর সভ্যতার ধীরে ধীরে বিলুপ্তির করুণ কাহিনি শুরু হয়, যেখানে মিশে আছে প্রেম, ক্ষতি আর সময়ের অনিবার্য প্রবাহ।