নগরী

সেওয়ার্ড জেগে উঠল এক অদ্ভুত অনুভূতি নিয়ে। কী যেন হয়েছে তার, ভালো না মন্দ, তা সে বুঝে উঠতে পারে না। কিন্তু একটা পরিবর্তন যে হয়েছে, এটা সে টের পায়। গত বছর যা ছিল, গত মাসে যা ছিল, এখন তা নেই। পোর্টিয়াসের পাশে শুয়ে সে বিষয়টা বোঝার চেষ্টা করে। এর আগেও দুবার এমন মনের ভাব হয়েছিল তার। প্রথমবার যখন সে একরত্তি মেয়ে, তখন তারা থাকত পুরনো পেনসিলভেনিয়ায়।

মাঝরাতে ঘুম ভেঙে তার মনে হয়েছিল, জীবনের প্রয়োজন ফুরিয়েছে, এবার ইতি। ছোট্ট মেয়ের জন্য এমন ভাবনা অবাক করার মতো। কিন্তু সেওয়ার্ড ভাবে, তার দিন ফুরোলে ফুরোক, এই চিন্তা করতে পেরেই সে খুশি। এখন সে ও-দুনিয়ায় যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হতে পারবে। এই ভাবনায় সে ভারি শান্তি অনুভব করে। কনর্যাড রিকটারের 'নগরী' উপন্যাসের এই সূচনা পাঠককে এক গভীর অনুভূতির জগতে নিয়ে যায়।