ঢাকা ডায়েরি

জে টি রেনকিন সম্পাদিত 'ঢাকা ডায়েরি' মূলত ইংরেজ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির ঢাকাকেন্দ্রিক কর্মকাণ্ডের ঐতিহাসিক নথি। উইলিয়াম জোন্স প্রতিষ্ঠিত এশিয়াটিক সোসাইটি অব বেঙ্গলের খণ্ড ১৬, ১৯২০ (নিউ সিরিজ)-এ এটি প্রথম প্রকাশিত হয়। ব্রিটিশ সিভিলিয়ানদের ভারত ও বাংলায় ইতিহাস চর্চার ধারাবাহিকতায় এই দলিলটি গুরুত্বপূর্ণ। রেনকিন নিজে দায়িত্ব পালন করেছিলেন ঢাকায়, তাঁর নামে পুরনো ঢাকায় আজও রয়েছে রেনকিন স্ট্রিট।

দলিলটির দুটি অংশ রয়েছে, একটি সপ্তদশ শতকের শেষ দুই দশক এবং অন্যটি অষ্টাদশ শতকের প্রথমার্ধ নিয়ে। ১৬৬৮ সালের ১২ জানুয়ারি হুগলি থেকে পাঠানো চিঠির মাধ্যমে কোম্পানি ঢাকায় এজেন্সি প্রতিষ্ঠার সিদ্ধান্ত অনুমোদন করে, যখন কলকাতায় ইংরেজ বসতি গড়ে ওঠেনি। মি. মার্চ ১৬৬৮ থেকে ১৬৬৯ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চিফ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন, তবে এর আগে ১৬৫৮ সালে জেমস হার্ট ভূমিদান ও বাণিজ্যিক কার্যক্রম শুরু করেন।

সম্পাদক হিসেবে রেনকিন ডায়েরির শেষে বিভিন্ন রাজনৈতিক ব্যক্তি ও প্রভাবশালীদের পরিচিতি টিকা হিসেবে সংযোজন করেছেন। ঢাকার বিভিন্ন এলাকা, প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য ও যোগাযোগ ব্যবস্থার বিবরণও এই নথিতে স্থান পেয়েছে, যা সে সময়ের ঢাকার চিত্র তুলে ধরতে পাঠকের জন্য অমূল্য উপাদান।