কপালকুণ্ডলা ও দুর্গেশনন্দিনী

বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের কালজয়ী দুই উপন্যাস 'কপালকুণ্ডলা ও দুর্গেশনন্দিনী' একসাথে এই গ্রন্থে সংকলিত। 'কপালকুণ্ডলা' উপন্যাসের পটভূমি সম্রাট আকবরের রাজত্বের শেষ সময়। জনশূন্য গভীর অরণ্য আর উত্তাল সমুদ্রতীরে নবকুমারের সাথে কাপালিক ও কপালকুণ্ডলার দেখা হয়। কাপালিক তাকে একদিন আশ্রয় দিলেও পরদিন হত্যার পরিকল্পনা করে। নবকুমার কপালকুণ্ডলাকে নিয়ে পালিয়ে গিয়ে এক অধিকারীর আশ্রয়ে বাঁচে।

অধিকারীর পরামর্শে নবকুমার কপালকুণ্ডলাকে বিয়ে করে। কিন্তু সংসার, ধর্ম আর লোকাচার সম্পর্কে কিছুই জানে না সে। নারী-পুরুষের বন্ধনের ধারণাটাই তার ছিল না, তাই কোনো প্রশ্ন না করেই বিয়েতে রাজি হয়। পরস্পরের প্রতি আকর্ষণ থাকলেও তাদের বন্ধন দৃঢ় হয় না। সপ্তগ্রামে যাত্রাপথে এক মুসলিম নারীর সাথে কপালকুণ্ডলার দেখা হয়, যে উড়িষ্যা থেকে আগ্রা ফিরছিল। সেই নারী নবকুমারকে দেখে চিনে ফেলে, কারণ সে ছিল নবকুমারের প্রথম স্ত্রী পদ্মাবতী, যার নতুন নাম মতিবিবি।

বাংলা সাহিত্যের এই দুই ক্লাসিক উপন্যাস একত্রে পাঠকের জন্য বিশেষ সংগ্রহযোগ্য। বঙ্কিমচন্দ্রের নিখুঁত গল্প বলার কৌশল আর চরিত্রায়ণ পাঠককে যুগে যুগে মুগ্ধ করেছে। যারা বাংলা সাহিত্যের ভিত্তিমূল বুঝতে চান, তাদের জন্য এই বই অপরিহার্য।