প্যারাডাইস

আবদুলরাজাক গুরনাহর 'প্যারাডাইস' উপন্যাসটি পূর্ব আফ্রিকার ইউসুফ নামে এক সোয়াহিলি বালকের মহাকাব্যিক পথপরিক্রমার কাহিনি। সময়টা বিংশ শতাব্দীর শুরু, পূর্ব আফ্রিকার যে অঞ্চলটি এখন তাঞ্জানিয়া, তার প্রত্যন্ত অঞ্চলে তখন ইউরোপীয়রা ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছে, দখল করছে স্থানীয়দের জায়গা-জমি ও ব্যবসা। এমন এক সময়ে ঋণের দায়ে এক দরিদ্র পিতা তার সন্তান ইউসুফকে বিক্রি করে দেয় এক ব্যবসায়ীর কাছে। সেই ব্যবসায়ীর কাজ ছিল অরণ্যসঙ্কুল অঞ্চল থেকে দুর্গম পাহাড় বা শুষ্ক সমতলসহ সবখানের স্থানীয় আদিবাসীদের সঙ্গে পুঁতির মালা, সুতি কাপড়ের মতো সস্তা জিনিসের বিনিময়ে হাতির দাঁত, সোনার মতো দামি পণ্যের লেনদেন।

ইউসুফ বাস্তবে ওই ব্যবসায়ীর দাস বা ক্রীতদাস। এই পথপরিক্রমায় বিভিন্ন আদিবাসী গোত্র, তাদের বিচিত্র জীবনাচরণ, ভিন্নতর মনোজগৎ, অপরিচিত সংস্কৃতি নিয়ে বালকটির রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা পাঠককে নিয়ে যায় অচেনা জগতে। ইউসুফের যৌবনে পা রাখা ও প্রেমের উন্মেষ পর্বটিও রোমাঞ্চ-রহস্যে মোড়া। লেখক আবদুলরাজাক গুরনাহ নিজেও সোয়াহিলি, প্রবাসী এই লেখক তাঁর মাতৃভূমির মানুষদের ছবি এঁকেছেন দরদমাখানো কিন্তু বাস্তবতার তুলিতে।