পুড্‌ন্‌হেড উইলসন

মার্ক টোয়েনের কালজয়ী উপন্যাস 'পুড্‌ন্‌হেড উইলসন' পাঠককে নিয়ে যায় ১৮৩০-এর দশকের মিসিসিপি নদীতীরের ডসন ল্যান্ডিং শহরে। সে সময়ের আমেরিকান সমাজে দাসপ্রথার নিষ্ঠুরতা আর সুযোগ পেলে দাস-দাসীদের প্রতিশোধ নেওয়ার বাসনা, এই বইয়ের রক্সি চরিত্রের মাধ্যমে জীবন্ত হয়ে উঠেছে। ছেঁড়া কাঁথা থেকে রাজসিংহাসনে বসার সুযোগ পেয়েও টম দ্রিস্কল নিজেকে বদলাতে পারেনি। বংশের মর্যাদা রক্ষার অন্ধ মোহে তাকে প্রশ্রয় দিতে গিয়ে জজ দ্রিস্কল নিজেরই ধ্বংস ডেকে আনেন।

সবার অবহেলিত 'গুবরে' উইলসনই শেষ পর্যন্ত দুই ইতালীয় কাউন্টকে রক্ষা করেন এবং আসল অপরাধী চেম্বারকে চিহ্নিত করেন। এই উপন্যাসের চরিত্রগুলো এতটাই প্রাণবন্ত যে পাঠকের মনে গেঁথে যায়। চেম্বারের করুণ পরিণতিও ভুলে যাওয়ার মতো নয়।

টোয়েনের তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ আর ব্যঙ্গাত্মক রচনাশৈলী দাসপ্রথা, সামাজিক শ্রেণিবিভাগ আর মানুষের নৈতিক দুর্বলতার গভীর চিত্র এঁকেছে। যারা ক্লাসিক সাহিত্য ভালোবাসেন, তাদের জন্য এটি অপরিহার্য পাঠ।