মালাকার সম্প্রদায় ও শোলাশিল্প

মালাকার সম্প্রদায়ের মধ্যে প্রচলিত এক কিংবদন্তি— হিমালয় কন্যা পার্বতীকে বিয়ের সময় মহাদেব শিব শ্বেত মুকুট পরার ইচ্ছা প্রকাশ করেন। সেই ইচ্ছা থেকে জলে জন্ম নেয় শোলা গাছ। বিশ্বকর্মা ধাতব পদার্থে গহনা গড়লেও শোলার মতো নরম জিনিসে কীভাবে মুকুট তৈরি করবেন— তা নিয়ে চিন্তায় পড়েন। তখন শিবের ইচ্ছায় জল থেকে এক সুকুমার যুবকের আবির্ভাব ঘটে, যে শোলা দিয়ে শিবের বিয়ের মুকুট-মালা তৈরি করে দেয়। এত সুন্দর মালা দেখে সবাই মুগ্ধ হয় এবং সেই থেকে ছেলেটির নাম হয় মালাকার, আর তার বংশধররা পরিচিত হয় মালাকার সম্প্রদায় হিসেবে। এই বিশ্বাস থেকেই মালাকার পেশাজীবীরা নিজেদের কাজকে সম্মানের চোখে দেখেন। তারা শোলা দিয়ে মালা গাঁথেন, পুজোর ঘরসজ্জার ফুল, পাখি, খেলনা, হাতপাখা, অলঙ্কারসহ নানান জিনিস সৃজন করেন। সাকার মুস্তাফার ‘মালাকার সম্প্রদায় ও শোলাশিল্প’ গ্রন্থে বাংলার এই বিশেষ সম্প্রদায়ের যাপিতজীবন, ইতিহাস, ঐতিহ্য, রুচিবোধ, সংস্কৃতি ও শোলাশিল্প সম্পর্কে বিস্তারিত আলোচনা উঠে এসেছে। মাগুরা, ঝিনাইদহ, নওগাঁ, শেরপুর ও কলকাতার মালাকারদের জীবন ও শিল্পকেন্দ্রিক এই গ্রন্থের বিশেষ আকর্ষণ দেশভাগের কবলে পড়া কালিপদ মালাকারের ট্র্যাজিক অথচ শিল্পিত জীবন।