ফুলবালা

মঈন আহমেদের ‘ফুলবালা’ উপন্যাসের শুরুতে দেখা যায় শম্ভু করাতির ঘুমহীন রাত। প্রকৃতিতে ভোরের আভাস ফুটছে, কিন্তু তার চোখে কোনো ঘুম নেই। অথচ এই শম্ভুই এমন ঘুমকাতুরে যে রাত নিবিড় হলেই তার চোখ বন্ধ হয়ে আসে, তার যুবতী বউয়ের শরীরের উষ্ণতাও তাকে জাগিয়ে রাখতে পারে না। কিন্তু আজ রাত তার বিনিদ্র কাটছে। গোয়ালঘরের কড়িকাঠে থাকা রাতা কুক্কুটটি খোলা আঙিনায় এসে ডাক দিলেই দিনের আগমন বার্তা ঘোষিত হবে।

এই কুক্কুটটির আচরণও অদ্ভুত। সে কুক্কুটীদের সঙ্গে খোঁয়াড়ে রাত কাটায় না। সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলে গোয়ালঘরের পাটখড়ির ছাউনির নিচে নির্দিষ্ট একটি স্থানে লাফিয়ে উঠে বসে। এই অস্বাভাবিক ঘটনার মধ্য দিয়েই কি শুরু হবে শম্ভু করাতির জীবনের কোনো নাটকীয় পরিবর্তন? পাঠককে কৌতূহলে ভরিয়ে দিয়ে এগিয়ে যায় উপন্যাসের আখ্যান।