বিরাজ বউ

শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের 'বিরাজ বউ' উপন্যাসের কেন্দ্রীয় চরিত্র বিরাজ, যে খুব অল্প বয়সে নীলাম্বরের ঘরে বউ হয়ে আসে। স্বামীর চোখের সামনেই মানুষ হওয়া বিরাজ তার স্বামী ছাড়া কিছুই বুঝে না। সংসারের প্রতি চরম উদাসীন নীলাম্বরকে মনপ্রাণ উজাড় করে ভালোবাসে সে। ছোট বোনকে বিয়ে দিতে গিয়ে নীলাম্বরের সংসার প্রায় নিঃস্ব হয়ে পড়ে, আর ছোট ভাই পীতাম্বর বউ মোহিনীকে নিয়ে আলাদা হয়ে গেছে। নিজের অবস্থা ভালো হলেও ভাইয়ের দিকে তাকায় না পীতাম্বর। ফলে দু'বেলা দু'মুঠো ভাত জোগাড় করতেই হিমশিম খেতে হয় বিরাজকে।

সারাটা জীবন দুঃখ, কষ্ট আর অভাবকে মাথা পেতে বরণ করে নেওয়াই বিরাজের নিয়তি হয়ে দাঁড়ায়। নারীর আত্মত্যাগ, ভালোবাসা আর সংসারের কঠিন বাস্তবতার এক করুণ চিত্র এঁকেছেন শরৎচন্দ্র। বাংলা উপন্যাসের ক্লাসিক এই বইটি পাঠককে আবেগাপ্লুত করবেই।