মরদ

মহিবুল আলমের 'মরদ' উপন্যাসের কেন্দ্রীয় চরিত্র আসকর আলী মৌলবি, প্রত্যন্ত গ্রাম অনুতপুরের এক ভগ্নপ্রায় মসজিদের ইমাম। ভরা মজলিসে স্ত্রী উম্মে বেগম কুলসুমের কটূক্তির পর থেকে নিজের পুরুষত্ব নিয়ে প্রশ্নে তিনি ভেতরে ভেতরে ভেঙে পড়েন। পুকুরের জলে ডুব দিয়ে মধ্যরাতে তিনি আর্তনাদ করেন, "ইয়া মাবুদ, আমি মরদ, আমি মরদ!"

তাঁর জীবনকে ঘিরে আবর্তিত হয় তাজুল মিয়া, ছেনোয়ারা বেগম, মিজান মিয়া, সোনা কাজী, আনু মেম্বরসহ আরও কিছু চরিত্র। রহস্যময় এক মরদ জিনের আবির্ভাব গ্রামবাসীর মনে ভয়ের সঞ্চার করে, যাকে তারা বিশাল দেহের কালো মানুষ বলে কল্পনা করে। কিন্তু আসকর আলী জানেন, সেই জিন আসলে মাত্র পাঁচ ফুট পাঁচ ইঞ্চির শ্যামলা সৌম্য পুরুষ। মূলত এই দুই চরিত্রের সমান্তরাল অবস্থান নিয়েই এগিয়ে যায় উপন্যাসের কাহিনি।