ফার ফ্রম দি ম্যাডিং ক্রাউড

টমাস হার্ডির বিখ্যাত উপন্যাস 'ফার ফ্রম দি ম্যাডিং ক্রাউড'-এর কেন্দ্রীয় চরিত্র ফার্মার ওক। অদ্ভুত সেই হাসি, চোখের জায়গায় চেরা দাগ, সূর্যকিরণের মতো মুখ জুড়ে ছড়ানো ভাঁজ। কাজের দিনে তাকে সাধারণ মানুষের মতো দেখায়, কিন্তু রবিবারের ভালো পোশাক পরে ছাতা মাথায় তাকে দেখলে মনে হবে আনাড়ি, থতমত খাচ্ছে।

ওক ভাবে, প্যারিসে যেমন নিষ্ঠাবান খ্রিস্টান থাকে, তেমনি থাকে মাতালও। মাঝখানে যারা ধর্ম নিয়ে মাথা ঘামায় না, তাদের জন্যও জায়গা থাকা চাই। ওক সেই দলের মানুষ। চার্চে সার্মন চলাকালে গোপনে হাই তোলে, প্রার্থনার গম্ভীর সময়ে ভাবে দুপুরের মেনু কী হবে। মেজাজ ভালো থাকলে লোকেরা তাকে ভালো বলে, খারাপ থাকলে উল্টো। মাঝামাঝি অবস্থায় কেউ তার সম্পর্কে বিশেষ মত পোষণ করে না, শুধু বলে, 'হ্যাঁ, আছে একরকম।' গ্রামীণ জীবন, মানবিক জটিলতা আর চরিত্রের গভীর পর্যবেক্ষণে ভরপুর এই উপন্যাস পাঠককে অন্য এক জগতে নিয়ে যায়।