মেঘনাদবধ কাব্য

মাইকেল মধুসূদন দত্তের মহাকাব্য ‘মেঘনাদবধ কাব্য’ বাংলা সাহিত্যের প্রথম মহাকাব্য হিসেবে স্বীকৃত এবং এটি তাঁর শ্রেষ্ঠ সৃষ্টি হিসেবে চিরস্মরণীয়। ১৮৬১ সালে দুটি খণ্ডে প্রকাশিত এই কাব্যগ্রন্থটি বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে এক অনন্য মাইলফলক।

মধুসূদনের জীবন ছিল নাটকীয়তায় ভরা। ধনাঢ্য পরিবারে জন্ম নিলেও আর্থিক সংকট তাঁকে সারাজীবন সঙ্গ দিয়েছে। বিদেশিনী দুই স্ত্রীকে তিনি বিয়ে করেছিলেন, হিন্দুধর্ম ত্যাগ করে খ্রিস্টধর্ম গ্রহণ করেছিলেন। জীবনযাপন ছিল পুরোপুরি ইউরোপীয় রীতিতে, বাংলা বলতেনই প্রায় না, চিঠিপত্রও লিখতেন ইংরেজিতে। অথচ সাহিত্যসৃষ্টি করেছেন বাংলায়, ছয়টি নাটক ও পাঁচটি কাব্য লিখেছেন। চারটি ভারতীয় ও পাঁচটি ইউরোপীয় ভাষা জানতেন তিনি, ব্যারিস্টারি পড়েছিলেন। এই বৈপরীত্যে ভরা জীবনই তাঁর সাহিত্যকর্মে গভীর প্রভাব ফেলেছে।

বাংলা সাহিত্যের পাঠকদের জন্য এই মহাকাব্য অপরিহার্য পাঠ। মধুসূদনের কাব্যিক প্রতিভা ও জীবনদর্শনের পরিচয় পাওয়া যায় এর প্রতিটি পঙ্‌ক্তিতে।