ইংরেজি গীতাঞ্জলি’র মূল পাণ্ডুলিপি

১৯১৩ সালে ‘ইংরেজি গীতাঞ্জলি’ বা Song Offerings-এর জন্য রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর নোবেল পুরস্কার লাভ করেন। এই প্রসঙ্গে আইরিশ কবি ওয়াই. বি. ইয়েটসের নাম সর্বদা উচ্চারিত হয়, তবে পেছন থেকে মূল ভূমিকা পালন করেছিলেন চিত্রশিল্পী উইলিয়াম রটেনস্টাইন। ১৯১২ সালে লন্ডন সফরের সময় রবীন্দ্রনাথ রটেনস্টাইনের হাতে একটি নোটবই তুলে দেন, যাতে ছিল ৮৬টি কবিতার ইংরেজি অনুবাদ। মাত্র কয়েক মাসের ব্যবধানে সেই নোটবইটিই পরিণত হয় ‘ইংরেজি গীতাঞ্জলি’র পাণ্ডুলিপিতে।

রটেনস্টাইনের এই গুরুত্বপূর্ণ অবদান যদিও যথাযথভাবে স্বীকৃত হয়নি, তবে রবীন্দ্রনাথ ভুলে যাননি। তিনি ‘Song Offerings’ উৎসর্গ করেছিলেন উইলিয়াম রটেনস্টাইনকেই। রটেনস্টাইনকে দেওয়া নীল মলাটের সেই ঐতিহাসিক নোটবইটি আজ রক্ষিত আছে হারভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের আর্কাইভে।