আমার জীবন আমার বাণী

মোহনদাস করমচাঁদ গান্ধী, যিনি মহাত্মা গান্ধী নামে বিশ্ববিখ্যাত, তাঁর জীবনকথা নিয়ে 'আমার জীবন আমার বাণী' গ্রন্থটি। ১৮৬৯ সালের ২রা অক্টোবর গুজরাতের পোরবন্দর শহরে তাঁর জন্ম। পিতা করমচাঁদ বা কাবা গান্ধী, মাতা পুতলি বাঈ। মোহনদাস ছিলেন পিতার চতুর্থ স্ত্রীর চতুর্থ ও শেষ সন্তান। গান্ধী পরিবার ছিল বৈশ্য জাতির 'মৌর্য' শাখার অন্তর্ভুক্ত, যাঁরা গুজরাতিতে 'মুদি' নামে পরিচিত ছিলেন। পূর্বপুরুষরা একসময় মুদিখানা ব্যবসা করতেন। হিন্দু বর্ণাশ্রম অনুযায়ী বৈশ্যদের অবস্থান ছিল ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয়ের নীচে কিন্তু শূদ্রের উপরে।

পোরবন্দর ছিল আরব সাগরতীরবর্তী একটি দেশীয় রাজ্য। ১৮৭২ সালের জনগণনা অনুযায়ী শহরের বাসিন্দা ছিল ৭২,০৭৭ জন। পোরবন্দর থেকে ১২০ মাইল পূর্বে অবস্থিত দ্বীপময় রাজকোটে থাকতেন ব্রিটিশ রেসিডেন্ট, যাঁর তত্ত্বাবধানে ভারতীয় রাজকুমারের অধীনে পোরবন্দর শাসিত হতো। গান্ধিজির ঊর্ধ্বতন দুই পুরুষ ছিলেন পোরবন্দর রাজ্যের দেওয়ান বা প্রধানমন্ত্রী। দাদু উত্তমচাঁদ বা ওতা গান্ধি দেওয়ান হিসেবে খ্যাতি অর্জন করলেও রাজার সঙ্গে এক বিবাদে জড়িয়ে পড়েছিলেন।