ভারতের ইতিহাস

ফরাসি পর্যটক জ্যাকিমোঁ বলেছিলেন, ভারতের সরকার 'কাগজ কলমের দ্বারা পরিচালিত'। ব্রিটিশ শাসনামলে ভারত সরকারের নথিপত্রের প্রাচুর্য ছিল অসাধারণ। ১৭৯১ সালে কোম্পানির ডাইরেক্টর সভার নির্দেশে ভারতস্থ কাউন্সিলের সব কাজের বিবরণ লিপিবদ্ধ করার নিয়ম চালু হয়। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি ভারতের রাজনীতিতে জড়ানোর পর থেকে নানা ধরনের নথি, স্মারকপত্র ও চিঠির পরিমাণ ক্রমাগত বাড়তে থাকে। ঐতিহাসিক স্যার জন ম্যালকম মন্তব্য করেছিলেন, 'Verbosity and expansion are the sins that most easily beset our ingenious countrymen in the east'। অতুলচন্দ্র রায়ের 'ভারতের ইতিহাস' গ্রন্থে এই দলিলগুলোর গুরুত্ব ও সংরক্ষণ নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে। ভারত সরকারের এসব কাগজপত্র দিল্লির ন্যাশনাল আরকাইভস এবং পশ্চিমবঙ্গ, মাদ্রাজ, বোম্বাই, পুণা ও লাহোরের সরকারি মহাফেজখানায় সংরক্ষিত আছে। এগুলোর অনেকগুলো এখনো পাণ্ডুলিপি আকারেই রয়ে গেছে।