তৃষ্ণা

জহির রায়হানের 'তৃষ্ণা' গল্পটি শুরু হয় এক নির্মল সকালের বর্ণনায়। রাতের বৃষ্টি থেমে গেছে, ঘাসের ডগায় পানি জমে আছে, চারপাশে হলদে ফুলে ভরা ক্ষেত। এক পূর্ণ-যৌবনা নদীর পাড়ে খড়ের গাদায় এক ছেলে ও মেয়ে ঘুমিয়ে আছে, হাতে হাত রেখে। ওদের মুখে শান্তি, ক্লান্তি, আর ঠোঁটের কোণে একটুখানি হাসি। মনে হয় বহু পথ পাড়ি দিয়ে তারা এখানে এসেছে, একে অপরকে ভালোবাসার অঙ্গীকার করেছে।

হঠাৎ চারপাশে আঠারো-জোড়া আইনের পা ঘিরে দাঁড়ায় ওদের। তারপর শুরু হয় অন্য এক কাহিনি। মাংসল হাতজোড়া ভেজা টেবিলে ছড়িয়ে বুড়ো আহমদ হোসেন বলে ওঠে, আমার কোনো জাত নেই। আমি না হিন্দু, না মুসলমান, না ইহুদি, না খ্রিস্টান। যে আমাকে জাত তুলে ডাকবে, তাকে এক ঘুষিতে নাক ভেঙে দেব। এই দুই ভিন্ন দৃশ্যের মধ্যে দিয়ে লেখক তুলে ধরেছেন প্রেম, স্বাধীনতা আর জাতপাতের বিভেদের গভীর দ্বন্দ্ব।