প্রথম প্রহর

প্রথম প্রহর উপন্যাসে হুমায়ূন আহমেদ পাঠককে নিয়ে যান এক অস্বস্তিকর, রহস্যময় পরিবেশে। গল্পের শুরুতে দেখা যায়, চারপাশে মুখোশ পরা নীরব মানুষ, মাথার ওপর উজ্জ্বল আলো। এক অচেনা কণ্ঠ নাকে কিছু চেপে ধরে বলছে, সহজভাবে নিঃশ্বাস নিতে। এরই মাঝে ভেসে আসে বকুল ফুলের গন্ধ, যা স্মৃতি জাগিয়ে তোলে নেত্রকোনার শৈশবের। সেখানে বকুল গাছে কেউ একবার ছুরি দিয়ে লিখেছিল, ফরিদ নীলু। সেই স্মৃতি আবারও ফিরে আসে বাবার রাগ, উঠোনে পড়ে থাকা আর প্রেমপত্রের অভিযোগের ঘটনায়।

কেন আমরা বদলে যাই? নীলু এখন কোথায়, কেমন আছে? এই প্রশ্নগুলোই উপন্যাসের মূল সুর। হুমায়ূন আহমেদের সহজ, নিখুঁত ভাষায় উঠে আসে সময়ের ব্যবধান, মানুষের মনে গেঁথে থাকা পুরনো সম্পর্কের টান। লেখকের গল্প বলার কৌশল পাঠককে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আটকে রাখে।

হুমায়ূন আহমেদ বাংলা সাহিত্যের অন্যতম জনপ্রিয় কথাশিল্পী। তাঁর অসংখ্য উপন্যাসের মধ্যে প্রথম প্রহর একটি ভিন্ন স্বাদের সংযোজন, যেখানে স্বপ্ন, বাস্তব আর স্মৃতির মিশেলে তৈরি হয়েছে এক চিরন্তন আখ্যান।